Ashwagandha e testosterone: risultati e limiti degli studi
Alcuni studi controllati sull’ashwagandha hanno osservato un aumento del testosterone con estratti specifici. Altri non hanno trovato una differenza convincente rispetto al placebo. Popolazione, preparazione e tipo di misurazione aiutano a interpretare questi risultati.
Quale ashwagandha è stata studiata?
Ashwagandha è il nome comune di Withania somnifera. Le preparazioni possono usare radici, foglie o entrambe. Gli studi impiegano estratti ottenuti con metodi diversi, talvolta standardizzati per il contenuto di withanolidi. Due etichette con gli stessi milligrammi possono quindi indicare preparazioni diverse. NCCIH, scheda sull’ashwagandha
Come si confrontano i risultati?
| Studio e partecipanti | Preparazione e durata | Risultato rispetto al placebo |
|---|---|---|
| Wankhede et al., 2015 57 uomini con poca esperienza nell’allenamento con i pesi, 50 hanno completato lo studio. | Estratto di radice, 300 mg due volte al giorno per 8 settimane. Entrambi i gruppi si allenavano. | Variazione media del testosterone nel siero di +96,2 ng/dL con l’estratto e +18,0 ng/dL con placebo. L’esito principale era la forza muscolare. |
| Lopresti et al., 2019 57 uomini in sovrappeso con lieve stanchezza, di 40–70 anni. In 43 hanno concluso entrambi i periodi. | Estratto standardizzato con 21 mg di glicosidi dei withanolidi al giorno. Ogni periodo durava 8 settimane e i gruppi si scambiavano intervento e placebo. | Gli autori hanno riportato un aumento del testosterone salivare maggiore del 14,7% rispetto al placebo. Le differenze di stanchezza, vigore e benessere sessuale non erano statisticamente significative. |
| Lopresti et al., 2019 60 adulti, di cui 37 uomini, con sintomi lievi di ansia. | 240 mg al giorno di un estratto standardizzato per 60 giorni. | Il testosterone è aumentato nel gruppo che assumeva l’estratto. Nel confronto con il placebo la differenza nel tempo non ha raggiunto la significatività statistica. |
Che cosa possiamo concludere?
I valori nel sangue e nella saliva provengono da misurazioni diverse. I cambiamenti ormonali e i cambiamenti percepiti hanno a loro volta significati distinti. Nel primo studio il testosterone era un esito secondario in un programma di allenamento. Nel secondo, la misura salivare è variata mentre i questionari non hanno rilevato una differenza convincente tra i trattamenti.
Campioni piccoli, durate di poche settimane e preparazioni diverse limitano l’applicabilità dei risultati. Per stimare l’effetto di una formula che combina più ingredienti servono studi sulla formula stessa. Per una persona con sospetto ipogonadismo, gli esami clinici seguono un protocollo diverso da quello di questi studi. Come si valuta il testosterone basso
Sicurezza, interazioni e durata
Il NCCIH segnala sonnolenza e disturbi gastrointestinali, oltre a rari casi di danno epatico associato agli integratori di ashwagandha. Le informazioni sulla sicurezza a lungo termine sono limitate. L’ente ne sconsiglia l’uso in gravidanza e allattamento, in prossimità di un intervento chirurgico e in presenza di patologie tiroidee o autoimmuni. Segnala anche possibili interazioni con sedativi e farmaci per tiroide, pressione o diabete. NCCIH, sicurezza e interazioni